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论诸般菜蔬之甜菜品类
天地之间，菜蔬之属繁多，各有其异。今独论甜菜之种种品类，察其特质，究其功用，以明此蔬于民生之要。

甜菜者，形色各异。有叶色浓绿，叶片舒展，仿若翠玉铺陈，其茎则或红或白，色泽鲜亮，宛如莹润之玉柱。亦有叶间泛紫，如染云霞，茎身紫红，恰似珊瑚雕琢，观之颇具韵致，于园圃之中，自成一景。

其性温和，喜阳而耐些许寒。植于沃壤，施以薄肥，勤加灌溉，便能蓬勃而生。春时播籽，待夏来则枝叶繁茂，可采叶而食。至秋末冬初，块根长成，硕然可观。

甜菜之用，颇为广泛。其叶鲜嫩，可佐以清炒，热油入锅，葱姜爆香，投入叶片，旺火速炒，加盐少许，起锅装盘，清香四溢，入口爽脆，可健脾开胃。亦可用以煮汤，沸水下叶，佐以蛋花，汤味鲜美，有清热之效。而其块根，富含糖分，可制糖。经诸多工序提炼，得晶莹之糖，甜而不腻，为饮食增色不少。可用于烘焙糕点，使糕点香甜软糯，滋味无穷；亦可作茶饮调味，沸水冲茶，加糖些许，茶香与甜味交融，令人心旷神怡。

观之四方，不同地域之甜菜品类又各有千秋。或因水土之异，或因人工选育之功，其形味略有变化，然皆具甜菜之共性。或于北国寒地，其块根更为壮硕，糖分亦高，以适寒地之需；或在南方水乡，其叶更显鲜嫩，风味独特，契合水乡之饮食偏好。

由此观之，甜菜品类多样，于百姓饮食、民生之用，皆有不可忽视之价值。虽不若珍馐异味之瞩目，然其默默滋养万民，功不可没。